在中国的金属工艺品历史上，金属浮雕的成形方法以青铜铸造法和金银錾刻法最常见，铜浮雕利用了金属的可熔性，金银錾刻法利用了金属的延展性。金属浮雕首先以金属材质的装饰品出现，这使中国早期的金属浮雕成为实用功能与审美功能的统一体，同时是从实用艺术向纯审美艺术过渡的一个重要环节。通常以铜浮雕为组成部分的金属器物，即是工艺品，又是生活的实用品。铜浮雕所装饰的青铜器，便体现了直接的实用意义。 商周青铜器上高浮雕的装饰和镂空雕的把手，便于使用，方便搬运。汉代铜扣镂空的铜浮雕，既可增添服饰的质感对比，同时减轻铜装饰物的重量。汉代北方游牧民族铜浮雕常选用马、牛、驼、虎等图形，表露出人们对于征服自然的渴望。唐代金银食器用双层金属片制成，铜浮雕做成内片浅纹、外片深纹的形式，既保温、隔热，外片的浮雕图案又能体现出当时的装饰手法。唐代铜镜浮雕制作是一个高峰，铜镜背面装饰布满了各种珍禽异兽、祥花瑞草，为的是表达对吉祥富贵及长生不老的祈求